Canadá está a la vanguardia de los transgénicos. En marzo de 2018, Canadá dió luz verde para el arroz dorado, un grano con variedades modificadas genéticamente (GM) que tiene altos niveles de beta caroteno y una fuente de vitamina A.
De acuerdo a un comunicado de la Salud de Canadá , la variedad "es tan seguro como los ya comercializado". Además de esa decisión, Norte de América viene destacándose por algunas otras aprobaciones recientes y pioneras como son:
- Azúcar hecho a partir de la caña de azúcar transgénica
- Salmón modificado genéticamente para crecer más rápido
La onda positiva seguida en otros países como Australia y Nueva Zelanda, que emitió un dictamen a favor del arroz dorado en diciembre de 2017. También se firmó a favor de los cereales GM una carta por más de 100 ganadores del Premio Nobel. La provitamina A biofortificado Rice Evento GR2E (nombre técnico del arroz dorado) fue creado con fines humanitarios para combatir la deficiencia de vitamina A en las regiones de extrema pobreza, especialmente en Asia. El arroz blanco, consumido por casi la mitad de la población mundial, no tiene fuente de vitamina A.
Medio millón de niños se quedan ciegos cada año debido a la deficiencia de vitamina A, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, la OMS estima que más de 100 mil niños menores de cinco años mueren cada año por falta de ese nutriente, que compromete el sistema inmunológico y causa mortalidad por enfermedades simples como diarrea, infecciones respiratorias tratables entre otras.
La vitamina A es primordial para el crecimiento y el desarrollo de los tejidos. También mantiene saludable la piel, primera defensa del organismo contra infecciones. Es esencial para la visión, el nutriente está presente en alimentos como zanahoria, brócoli, patata dulce, mango y albarico, pero no en el arroz blanco. El dorado, sin embargo, presenta altos niveles de vitamina A.
Después de décadas de investigaciones que fueron realizadas por el International Rice Research Institute (IRRI) en conjunto con el Phillipine Rice Research Institute (PRRI). Lograron garantizar que las variedades serían capaz de expresar cantidades de betacaroteno suficientes para eliminar la deficiencia de vitamina A en las poblaciones en las que el arroz es la base de la dieta.
