La Asociación de Exportadores (ADEX), a través de su Comité de Colorantes Naturales, anunció que el mercado estadounidense ofrecerá nuevas oportunidades a los colorantes naturales peruanos, especialmente al carmín de cochinilla. Esto se debe a la eliminación progresiva del uso de colorantes artificiales en alimentos procesados en EE.UU., prevista para finales de 2026.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) han establecido un plan para retirar gradualmente ocho colorantes sintéticos comúnmente utilizados, entre ellos el Rojo 40, Amarillo 5 y 6, Azul 1 y 2, sumándose a la reciente prohibición del Rojo 3. Esta transición normativa abre la puerta a ingredientes más naturales y seguros, como el carmín de cochinilla, reconocido internacionalmente por su estabilidad y origen natural.
“Para las empresas peruanas, esta coyuntura representa una excelente oportunidad para consolidar su presencia en un mercado cada vez más exigente y consciente”, explicó el comité. Se proyecta una demanda estable y sostenida del carmín en los próximos años, por lo que se hace indispensable una respuesta organizada y sostenible desde la cadena productiva.
En ese sentido, el gremio recomendó aumentar las zonas de cultivo y el volumen de producción, además de modernizar los sistemas de riego, mejorar el rendimiento agrícola y capacitar a los productores. También advirtió que, sin estos avances, los colorantes obtenidos por fermentación podrían convertirse en una competencia directa a nivel de precios, afectando la rentabilidad del sector.
Actualmente, el 88% de la producción nacional de cochinilla se transforma en carmín, lo que evidencia una importante capacidad instalada. No obstante, ADEX subrayó la necesidad de seguir invirtiendo en tecnología de extracción, estandarización de procesos y adopción de buenas prácticas agrícolas para mantener la competitividad.
Diversificación de la oferta
Además del carmín, ADEX resaltó la importancia de diversificar la oferta de colorantes naturales, fomentando el desarrollo de productos como el achiote, la cúrcuma, el maíz morado y el camote, que podrían beneficiarse del nuevo entorno regulatorio. Sin embargo, advirtió que algunos, como el achiote, aún presentan limitaciones en cuanto a la disponibilidad nacional.
“Estamos frente a una coyuntura clave que podría marcar un punto de inflexión para el sector. Es fundamental actuar con responsabilidad y visión estratégica para consolidar el liderazgo del Perú como proveedor confiable de colorantes naturales a nivel global”, concluyó el comité.
Exportaciones en alza
De acuerdo con cifras del sistema ADEX Data Trade, en el primer trimestre de 2025 los envíos de colorantes naturales peruanos alcanzaron los US$ 87.79 millones, lo que representa un incremento del 95.8% en comparación con el mismo periodo de 2024 (US$ 44.83 millones).
El carmín de cochinilla lideró las exportaciones con US$ 72.57 millones, seguido por el achiote con US$ 9.47 millones. Otros colorantes naturales sumaron US$ 5.75 millones.
Estados Unidos fue el principal destino, con compras por US$ 12.47 millones, concentrando el 14.2% del total exportado. También destacaron mercados como Dinamarca, China, Brasil, México, Rusia, España, Países Bajos, Argentina y Alemania, en una cartera que abarca 57 países.