En la agricultura de hoy, las plantas híbridas son cruciales para la producción suficiente de alimentos, piensos, combustible y fibra. Estos cruces entre dos variedades diferentes se consideran particularmente resistentes y mucho más productivas que sus generaciones de padres de pura sangre. Gracias a las plantas híbridas, las cosechas de cereales, como el maíz, pueden llegar a ser el doble. Las semillas híbridas deben ser reproducidas anualmente ya que estos cruces son costosos, consumen mucho tiempo y los agricultores dependen de nuevas semillas cada año.

En Suiza, la agricultura orgánica está jugando un papel cada vez mayor. Un gran número de culturas están llevando a cabo técnicas de biología, lo que puede conducir a la conversión. Sin embargo, la evolución a largo plazo de los rendimientos y los factores de rendimiento sigue abierta. ¿La presión de las malezas podrí­a mejorarse mediante prácticas orgánicas? Para abordar estas cuestiones, Marcel van der Heijden del Instituto de Ciencias en durabilidad Agronómica estudió los cambios en los rendimientos ensilados de maí­z y trigo de invierno y los factores de rendimiento durante dos años (2011 y 2012) en 34 granjas, también los efectos a largo plazo de la agricultura ecológica en la fertilidad y microflora del suelo, la presión y diversidad de malezas y poblaciones de arañas en el maíz.

Con la población mundial que alcanzará 9 mil millones para el año 2050, los ingenieros y los científicos están buscando maneras de satisfacer la creciente demanda de alimentos sin aumentar la presión sobre los recursos naturales, como el agua y la energía. Ramesh Raliya, un investigador postdoctoral, Pratim Biswas, Lucy, Stanley Lopata profesor y el presidente del Departamento de Energía, Medio Ambiente e Ingeniería Química, en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Washington en St. Louis , están abordando este problema mediante el uso de nanopartículas para aumentar el contenido de nutrientes y el crecimiento de plantas de tomate.

Uno de los criterios con los que se miden los rendimientos del arroz es el tamaño de grano. Aunque esto comprende una métrica importante, y el aumento de tamaño del grano es un objetivo clave de la agricultura, los investigadores todavía no saben cómo desarrollar señales en el arroz para regular el tamaño de grano.

Muchos endófitos tienen efectos beneficiosos sobre las plantas y pueden ser explotados en aplicaciones biotecnológicas. Los estudios plantean la hipótesis de que sólo 0,001 a 1% de todas las bacterias asociadas a las plantas son cultivables. Por otra parte, incluso después de aislamientos exitosos, muchas bacterias endofíticas muestran a menudo reducida capacidad de rebrote.

Los senadores federales australianos han respaldado una moción de apoyo a los cultivos modificados genéticamente (OGM) por ser una tecnología de la agricultura ecológica con un apoyo de rigor científico. La moción aprobada el 10 de agosto en la conferencia anual del Fondo Crawford abordó satisfacer la demanda mundial de alimentos y la demanda nutricional sostenible.