En un paso significativo hacia la consolidación y expansión de la industria láctea regional, el gerente de la estatal Empresa Boliviana de Alimentos y Derivados (EBA), Eduardo Rojas, junto con representantes de la Asociación de Productores de Leche “CERMA” del Beni, sellaron un acuerdo técnico para trabajar de manera conjunta con el objetivo de fortalecer el sector lácteo en el departamento y contribuir a la seguridad alimentaria y al desarrollo productivo de la cadena.
La reunión técnica definió las bases para la negociación de un nuevo convenio de cooperación que busca optimizar la eficiencia del proceso de captación y transformación de leche, así como elevar los estándares de calidad de los productos lácteos.
Esta estrategia de cooperación fue acompañada de una inspección detallada a la Planta Procesadora de Lácteos San Andrés y a los centros de acopio de la zona, donde técnicos acreditados verificaron que las instalaciones y procesos cumplieran con protocolos operativos, sanitarios y de inocuidad exigidos. La evaluación de los centros de acopio es clave para asegurar que la leche fluida que ingresa a la planta esté dentro de parámetros higiénicos que permitan su posterior procesamiento en derivados como leche UHT, yogurt y quesos, productos que requieren materias primas con baja carga microbiana y adecuada composición físico-química.
Como parte de los acuerdos y para fortalecer la gestión de la planta, se oficializó la posesión de Miguel Pabón como nuevo administrador de la procesadora, quien asume con la misión explícita de modernizar y optimizar las operaciones industriales, mejorar la logística interna y articular acciones con los productores locales para dinamizar la cadena productiva del Beni.
La planta de San Andrés, bajo administración de EBA, figura dentro del conjunto de industrias bolivianas que han sido objeto de procesos de auditoría por parte de organismos internacionales con miras a abrir mercados externos. Por ejemplo, autoridades sanitarias chilenas (SAG) han auditado instalaciones de EBA para validar su conformidad con estándares de exportación, un paso clave en la estrategia de internacionalización de los lácteos bolivianos, que recientemente han empezado a enviar leche UHT y derivados al mercado chileno. Esta apertura a mercados vecinos representa una oportunidad para exportar volumen y generar divisas, proyectando incluso envíos de hasta medio millón de litros por mes desde plantas nacionales.
A nivel nacional, la producción y acopio de leche ha mostrado incrementos importantes en los últimos años. Datos oficiales indican que en 2024 Bolivia acopió alrededor de 562 millones de litros de leche, superando los niveles de 2023, y que más de 77.000 unidades productivas del país están dedicadas a la producción lechera, de las cuales cerca de 3.779 se encuentran en el Beni. Esta base productiva es fundamental para sostener los requerimientos de las industrias transformadoras y garantizar el abastecimiento interno.
El sector lácteo boliviano, si bien enfrenta desafíos como la necesidad de equilibrar costos entre productores y procesadores y mejorar la logística de recepción y procesamiento en ciertas zonas, está en una senda de crecimiento respaldada por políticas públicas, alianzas interinstitucionales y la apertura de nuevos mercados, factores que pueden potenciar el valor agregado de los productos derivados de la leche.
Con la nueva administración en la planta San Andrés y el compromiso institucional de EBA y CERMA de trabajar de manera articulada, se abre una etapa de fortalecimiento de la cadena láctea del Beni, con énfasis en mayores volúmenes de captación, estándares productivos más altos y una inserción más sólida en mercados regionales.