El chocolate brasileño volvió a destacarse en el escenario internacional al conquistar 32 medallas en la edición 2026 de la etapa latinoamericana y caribeña del International Chocolate Awards, uno de los concursos más rigurosos del sector artesanal.
Diez fabricantes nacionales fueron reconocidos por un jurado que evaluó a ciegas el sabor, la textura y el origen de los ingredientes, y la categoría de chocolates con leche concentró buena parte de las distinciones.
Entre las barras con leche premiadas figuran el Chocolate ao Leite 45% Cacau y el Chocolate ao Leite 45% Cacau con Castanha-do-Pará, ambos de Nugali, de Santa Catarina, marca que además sumó reconocimientos por productos con açaí y café. Cacau Dourado, la gran ganadora de la edición con dos medallas de oro en otras categorías.
También obtuvo bronce con su Chocolate 41% Cacau ao Leite. DoSemente Cacau se llevó una distinción por su versión de 55% cacau con leche, mientras Chocolates Mendoá presentó una combinación de 50% cacau con leche y cupuaçu, fruta amazónica que se consolidó como uno de los ingredientes más usados por los fabricantes brasileños en esta edición.
La creatividad también quedó en evidencia en propuestas como el Mel & Baru 50% ao Leite, de Chocolates Mestiço, que incorpora la castaña de baru del Cerrado, y en la línea de Miroh!, con una barra de 45% con leche, banana y castaña de caju. Chocolates Cacau do Céu, del sur de Bahía, sorprendió con una combinación de chocolate blanco y con leche con queso azul, sumando así una tercera medalla a su cosecha de la temporada, después de haber ganado plata con una versión que mezcla queso Canastra y dulce de leche.
Este desempeño no es casual. Según estimaciones del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, la producción nacional de cacao en almendra podría alcanzar unas 321 mil toneladas en 2026, un incremento del 8,9% respecto al año anterior, con Bahía y Pará como principales polos productores. El crecimiento de la materia prima abre espacio para que más empresas avancen hacia productos de mayor valor agregado, en lugar de limitarse a la exportación de granos.
El consumo interno también respalda esta expansión. De acuerdo con datos de la Asociación Brasileña de la Industria de Chocolates, Maní y Golosinas (Abicab), cada brasileño consume en promedio 3,9 kilogramos de chocolate al año, cifra todavía lejana de los 9 kilogramos per cápita que registra Estonia, uno de los mercados más intensivos del mundo.
Sin embargo, la penetración del producto en los hogares brasileños pasó de 85,5% en 2020 a 92,9% en 2024, lo que confirma un mercado en plena maduración y con margen de crecimiento sostenido.
La proliferación de ingredientes ligados a la biodiversidad —cupuaçu, açaí, baru, castaña-do-pará, queso Canastra— funciona como una estrategia deliberada de las marcas bean-to-bar para diferenciarse frente a los grandes fabricantes europeos y construir una identidad propia dentro de un segmento donde el origen y la trazabilidad del cacao pesan tanto como la técnica de temperado.
Los productos con medalla de oro y plata avanzan ahora a la final mundial del concurso, un escaparate que consolida a Brasil como un actor cada vez más competitivo dentro del chocolate fino latinoamericano, tanto por volumen de cacao disponible como por la sofisticación de sus formulaciones con leche.