México es el primer país de América Latina con la versión en tableta de la semaglutida para controlar el peso. Su llegada abre un nuevo capítulo en la expansión de los medicamentos GLP-1 en la región, con efectos que van más allá de la salud y llegan de lleno a la industria de alimentos y bebidas.
La farmacéutica Novo empezó a distribuir Wegovy tabletas, semaglutida oral de 25 miligramos, después de que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) aprobara su registro sanitario en agosto. Con eso, México se volvió el primer país de la región en autorizar este medicamento. La compañía espera llegar a unos 10,000 puntos de venta en las próximas semanas, entre farmacias, tiendas en línea y otros canales autorizados.
El medicamento está indicado para reducir el exceso de peso y mantener esa reducción a largo plazo en adultos con obesidad, o con sobrepeso y al menos un problema de salud relacionado. También está indicado para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares mayores en adultos con enfermedad cardiovascular establecida y obesidad o sobrepeso.
Según la empresa, en el ensayo clínico de fase 3 OASIS 4 los adultos que tomaron la tableta perdieron alrededor de 17% de su peso corporal en 64 semanas, y quienes respondieron pronto al tratamiento perdieron hasta 22%. La compañía afirma que estos resultados son comparables a los de las versiones inyectables semanales. A diferencia de ellas, la tableta no necesita cadena de frío, lo que puede facilitar su distribución.
Mike Vivas, director médico de Novo México, dijo que la tableta ofrece la misma ciencia de la presentación inyectable en un formato que se toma una vez al día. La empresa destacó que en México nueve de cada diez recetas son de terapias orales, lo que podría favorecer la adopción del tratamiento.
Las cifras de salud explican el interés. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2020-2024, 74.9% de los adultos mexicanos tiene sobrepeso u obesidad y 37.4% tiene obesidad. Además, cerca de cuatro de cada diez adolescentes tienen exceso de peso.
Para la industria de alimentos y bebidas, la expansión de estos medicamentos es un cambio de fondo. Los fármacos GLP-1 reducen el apetito y las calorías que se consumen. Estudios en Estados Unidos y Europa han mostrado que los hogares con usuarios de estos tratamientos compran menos snacks salados, dulces, pan, bebidas azucaradas y alcohol, y más productos con mayor densidad nutricional.
La tableta es más accesible y fácil de distribuir, así que podría sumar usuarios en México y acelerar ese efecto en el consumo. Los pacientes en tratamiento suelen necesitar dietas con más proteína para conservar la masa muscular, además de fibra, hidratación y micronutrientes para aliviar los efectos secundarios digestivos.
Las empresas del sector ya responden con porciones más pequeñas, productos altos en proteína y fibra, bebidas funcionales, comidas listas balanceadas y snacks con menos calorías. Algunas compañías globales lanzaron líneas o etiquetas que destacan que sus productos son compatibles con estos tratamientos. Otros estudios de consumidores, sin embargo, muestran poco interés por productos dirigidos explícitamente a usuarios de GLP-1.
Para los fabricantes de ingredientes, la demanda de proteínas lácteas y vegetales, fibras solubles, péptidos y micronutrientes encapsulados podría crecer a medida que la industria reformule sus portafolios. México tiene uno de los niveles de obesidad más altos del mundo y un enorme mercado de alimentos procesados. Por eso, la evolución de estos tratamientos será clave para planear productos y estrategias comerciales en los próximos años.