En el corazón de Asunción, la Rueda Internacional de Negocios de la Unión Industrial Paraguaya (UIP), celebrada en el marco de la Feria Empresarial del Paraguay (Fepy), confirmó este año lo que los números vienen anunciando desde hace tiempo: Paraguay ha dejado de ser un mercado periférico para convertirse en un destino estratégico de primer orden para las empresas del sector agroalimentario de la región.
La edición de este año arrancó con más de 1.350 participantes inscritos, más de 1.500 reuniones de negocios agendadas y representantes de 23 países. La Cámara Argentina de Comercio y Servicios llegó con una delegación de 23 empresas de sectores que incluyen alimentos y bebidas, tecnología, servicios e industrias manufactureras, sumando tres firmas más que en la edición anterior, cuando participaron 20. El crecimiento sostenido de esa delegación año tras año es, en sí mismo, un indicador del atractivo que ha desarrollado el mercado paraguayo para el capital privado argentino.
El contexto macroeconómico respalda ese interés. Paraguay proyecta un crecimiento del PIB del 4,5% para 2026, según la CEPAL, lo que lo posiciona nuevamente entre las economías de mayor expansión de América Latina. El Banco Central del Paraguay estima incluso cifras más optimistas, en torno al 6% para 2025. La calificadora de riesgo S&P mejoró recientemente la perspectiva del país a positiva, reafirmando su calificación BB+, sustentada en crecimiento robusto, bajos déficits fiscales y una agenda activa de reformas. En 2025, más de 2.350 nuevas empresas de 41 países expresaron interés en invertir en el país, casi el doble que el año anterior.
Para el sector de alimentos y bebidas, Paraguay representa una oportunidad concreta y bien dimensionada. Argentina es el segundo socio comercial del país dentro del Mercosur y en 2025 exportó al mercado paraguayo un total de 1.334 millones de dólares, con participación en las 15 principales categorías de importación de ese país.
Las cuotas de mercado de la industria alimentaria argentina en Paraguay son reveladoras: domina prácticamente la totalidad del segmento de aceite de girasol, más del 70% del mercado de panificados y el 76% de la mayonesa, además de una posición sólida en vinos. Esos números explican por qué empresas de rubros como salsas, conservas, lácteos y productos de segunda transformación encuentran en Paraguay un punto de entrada al bloque regional con barreras relativamente bajas.
El marco regulatorio también facilita la relación. A comienzos de 2025, ANMAT y la Dirección Nacional de Vigilancia Sanitaria de Paraguay suscribieron un acuerdo de reconocimiento mutuo de aprobaciones de alimentos, el primero de este tipo dentro del Mercosur. Estimaciones del sector privado sugieren que esa simplificación de trámites podría incrementar el intercambio comercial en al menos un 15% en el corto plazo, al eliminar duplicaciones de evaluación que encarecían y demoraban la entrada de productos.
Más allá del intercambio de mercancías, eventos como la Rueda de Negocios de la UIP construyen el tejido relacional que sostiene las cadenas de valor regionales. Una cooperativa apícola y una organización del sector de cannabis medicinal ya concretaron alianzas comerciales directas surgidas de ediciones anteriores de este mismo evento.
Son ejemplos pequeños, pero ilustrativos de cómo el contacto directo entre productores, distribuidores y compradores genera resultados que ningún acuerdo marco puede reemplazar. La industria agroalimentaria del Cono Sur tiene en Paraguay un laboratorio de integración que, edición tras edición, produce resultados tangibles.