El fin del uso de jaulas para las cerdas paridas y para las gallinas ponedoras supondrá un gasto total a los productores europeos de entre 2.100 y 3.500 millones de euros, según un informe de la organización europea de las cooperativas agrarias (Copa-Cogeca).
El estudio se ha elaborado en el contexto de la próxima revisión de la Directiva comunitaria sobre bienestar animal, ya que la cuestión del uso de jaulas se está debatiendo a escala de la Unión Europea, y calcula los impactos económicos, sociales y ambientales de dicha propuesta, según un comunicado.
El estudio se centra en dos sectores y tres escenarios: la prohibición de las jaulas de parto para cerdas y las jaulas acondicionadas para gallinas ponedoras con una transición inmediata para 2025 (Escenario A), una transición para 2035 (Escenario B) y una transición para 2045 (Escenario C).
El informe concluye que la producción de cerdos caerá hasta en un 23,6 % dependiendo del escenario considerado ya que la transición a sistemas de parto libre requerirá una inversión "significativa en nuevos corrales" y en la reconstrucción de edificios existentes.
Así, dependiendo de lo que decidan los ganaderos, los costes de inversión pueden oscilar entre 2.100 y 3.500 millones de euros. Para la producción avícola, la disminución de cabaña debería ser menor, pero se podrían esperar inversiones similares a nivel de la UE-27 por un total de, al menos, 3.200 millones de euros.
Esa caída prevista de la producción tendrá "impactos" en la balanza comercial de la UE ya que, en la mayoría de los escenarios, la demanda del mercado interno no disminuirá en proporción a la caída de la producción.
Esto llevará a un "aumento muy fuerte" de las importaciones, particularmente de carne de cerdo, en todos los escenarios (entre un 1.086 % y un 43,7 %), pero también de huevos (entre un 18 % y un 5 %), según el dossier.
Por el contrario, las exportaciones de la UE-27 disminuirían "drásticamente" para la carne de cerdo y para los huevos. En los tres escenarios analizados, la balanza comercial de la UE-27 será deficitaria para 2045.
Por ello, el Copa-cogea cree que la eliminación gradual de las jaulas "amenazará aún más la resiliencia y la competitividad del sistema alimentario de la UE e intensificará" su dependencia de las importaciones "en un momento en que la autonomía alimentaria se vuelve altamente estratégica".
Por otro lado, al considerar una eliminación gradual para 2025, el precio promedio al productor de carne de cerdo aumentará en un 47,4 % en la UE-27.
Si se concede un período de transición de 10 o 20 años, el aumento en el precio al productor de la carne de cerdo se vuelve "mucho menor y conduce a choques más moderados para los consumidores". Los cambios en los precios de los huevos al productor y al consumidor son menos significativos en todos los escenarios (entre 3,8 % y 0,3 %).
Otro hallazgo "clave" del estudio, es que una eliminación gradual de las jaulas "intensificará" la concentración de la producción con instalaciones "más grandes" que podrán invertir en la transición, "lo que va en contra de la visión de la Comisión Europea para la agricultura".