Una dieta alta en carbohidratos refinados puede aumentar el riesgo de sufrir depresión en las mujeres posmenopáusicas. El estudio, a cargo de James Gangwisch, PhD y sus colegas del departamento de psiquiatría del Centro Médico de la Universidad de Columbia (Columbia University Medical Center) analizó los datos de índice glicémico dietario, la carga glicémica, el tipo de carbohidratos consumidos y la depresión correspondientes a más de 70,000 mujeres posmenopáusicas que participaron en este Estudio de Observación de la Iniciativa de Salud de la Mujer de los Institutos Nacionales de la Salud entre 1994 y 1998.
El consumo de carbohidratos incrementa los niveles de azúcar en sangre en distintos grados, según el tipo de alimentos que se ingieren. Cuanto más refinado es el carbohidrato, mayor es su valor en la escala del índice glicémico (IG). La escala de IG, que va de 0 a 100, mide la cantidad de azúcar que se encuentra en la sangre después de comer. Los alimentos refinados tales como el pan blanco, el arroz blanco y las bebidas soda generan una respuesta hormonal en el cuerpo que reduce los niveles de azúcar en sangre. Esta respuesta puede provocar también cambios de humor o exacerbarlos, causar fatiga y otros síntomas de depresión.
Los investigadores concluyeron que el consumo cada vez mayor de azúcares agregados y cereales refinados asociado a un valor cada vez mayor en el IG dietario estaba asociado a un aumento en el riesgo de padecer depresión en mujeres posmenopáusicas. A su vez, el mayor consumo de fibra dietaria, cereales integrales, verduras y jugos (a excepción de los frutales) disminuía el riesgo. Esto indica que la dieta puede utilizarse para tratar y prevenir la depresión. Se debe seguir investigando para determinar el riesgo potencial de esta nueva alternativa de tratamiento y prevención, y para determinar si se identifican resultados similares en la población en general.
El título del estudio es “High Glycemic Index Diet as a Risk Factor for Depression: Analyses from the Women’s Health Initiative” (Alto índice glicémico dietario como factor de riesgo para la depresión: Un análisis de la Iniciativa para la Salud de la Mujer). Los autores son James E. Gangwisch, Lauren Hale, Lorena Garcia, Dolores Malaspina, Mark G. Opler, Martha E. Payne, Rebecca C. Rossom, y Dorothy Lane.
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