Una reciente investigación científica puso a la yerba mate en el centro de un desarrollo innovador: un blend herbal que combina sus propiedades con las de la moringa y la manzanilla.
El estudio evaluó tanto la caracterización fitoquímica de la mezcla como su aceptación sensorial entre consumidores, aportando evidencia sobre sus beneficios y su potencial de mercado.
El trabajo, titulado “Phytochemical characterization and sensory acceptability of sweet herbal tea blend I: moringa, yerba mate and chamomile”, publicado en Plant Research, reveló que esta infusión no solo presenta una alta concentración de antioxidantes, sino que también alcanzó una gran aceptación sensorial, lo que abre nuevas oportunidades para la diversificación y la exportación en la industria yerbatera.
Yerba mate en la vanguardia de las bebidas funcionales
Argentina es el principal productor mundial de yerba mate y tiene una fuerte presencia en mercados como Siria, Chile y España. Sin embargo, el sector enfrenta el desafío de expandir el consumo más allá de Sudamérica y superar la imagen tradicional del mate cebado.
La investigación señala que, al integrarse con hierbas de reconocimiento internacional, la yerba mate se vuelve más atractiva para consumidores globales. La moringa aporta densidad nutricional, mientras que la manzanilla suma propiedades digestivas y calmantes. Juntas, generan una infusión con un perfil más versátil y competitivo.
Los resultados demuestran que la presencia de yerba mate incrementa notablemente el contenido de polifenoles y la actividad antioxidante, dos atributos muy valorados en el mercado de alimentos saludables. Además, la combinación no solo preserva el sabor, sino que lo realza: la infusión presenta un equilibrio entre dulzura natural, intensidad y aroma, lo que favorece la aceptación incluso en consumidores poco familiarizados con esta bebida.
Ciencia misionera con impacto global
El estudio fue desarrollado por un equipo interdisciplinario de la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) y el CONICET, con fuerte respaldo académico. La evaluación sensorial incluyó la participación de la comunidad y estudiantes universitarios, recopilando más de 600 opiniones de personas de distintas edades.
Desde Misiones, corazón productivo de la yerba mate, los investigadores promueven un modelo que combina tradición e innovación. La participación institucional legitima los hallazgos y refuerza el rol de la ciencia argentina en la generación de valor agregado para la industria yerbatera, clave para la economía regional y nacional.
Entre los aportes estratégicos de la publicación se destacan:
- Mayor valor en exportaciones: posicionar blends funcionales con respaldo científico como alternativa a las infusiones tradicionales.
- Inserción en el mercado global de bebidas saludables, en crecimiento a tasas superiores al 5% anual.
- Sinergia productiva internacional: la moringa (cultivada en África y Asia) y la manzanilla (producida en Europa) multiplican las posibilidades comerciales.
- Yerba mate como símbolo de la bioeconomía argentina
Este blend herbal no es solo un hallazgo de laboratorio: constituye un modelo de cómo la ciencia puede respaldar la proyección internacional de la yerba mate. En un mercado ávido de bebidas saludables y con evidencia científica, Argentina tiene la oportunidad de reposicionar a la yerba mate como un superalimento del siglo XXI.
De este modo, se abre el camino a nuevos desarrollos comerciales en el país y en el mundo, en un contexto donde las infusiones saludables y con identidad territorial ganan protagonismo. Para toda la cadena productiva, estos estudios son insumos fundamentales que impulsan la diversificación y fortalecen el lugar de la yerba mate en el escenario global.
