Este martes, en la Casa de Nariño, se firmó por parte del presidente de la República, Iván Duque Márquez, la ley que permite el ingreso de Colombia al Convenio Internacional del Cacao, y que fue adoptado en Ginebra, el 25 de junio de 2010 por la Organización Internacional del Cacao – ICCO.
Esta ley permite el ingreso formal de Colombia como miembro de la ICCO, organización intergubernamental establecida en 1973 bajo los auspicios de las Naciones Unidas y que opera en el marco de sucesivos Acuerdos Internacionales del Cacao. Ahora Colombia hará parte del grupo de países exportadores de cacao más relevantes del mercado global, donde participa el 96% de la producción mundial del grano. La firma de esta ley es un paso trascendental hacia el posicionamiento internacional del cacao colombiano, al ser la ICCO el máximo órgano de agremiaciones de cacao a nivel mundial.
“Es emocionante que estemos sancionando la ley por medio de la cual Colombia se adhiere a la ICCO. Fue una promesa mía de campaña y fue una promesa al sector cacaotero en mi primera participación en el Congreso cacaotero”, expresó el presidente Duque, quien también estuvo acompañado por el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Rodolfo Zea, por parte del gobierno nacional.
“El sector cacaotero hace parte del dinamismo del sector rural de nuestro país, justo en el año en el que estaremos superando una vez más el record de las mayores exportaciones agrícolas registradas por Colombia, y además es un sector que hoy tiene más de 170 mil hectáreas en todo el país, y que está produciendo más de 70.000 toneladas. Es el año de mayor producción de cacao registrado por Colombia, es así como Colombia se une a la organización en el mejor año del sector cacaotero”, subrayó.
Duque resaltó igualmente las bondades de consumir cacao nacional. “Cuando se consume cacao colombiano se está confrontando exitosamente los cultivos ilícitos; cuando se consume cacao colombiano se está apoyando a los campesinos de nuestro país; cuando se consume cacao colombiano se está apoyando a un cultivo agroforestal”, expresó.
El primer mandatario destacó la importancia del cacao como un cultivo benéfico para el medio ambiente, además de su importante impacto social. “El cacao es un agroforestal, es decir, contribuye efectivamente a atrapar las emisiones de gases de efecto invernadero, es un formalizador del campo y genera oportunidades para miles de familias que pueden salir de los cultivos de uso ilícito a los legales. A través de la Organización, tenemos que mostrar que el cacao es un producto que está asociado con alcanzar la carbono neutralidad”, indicó.
Por su parte, el director ejecutivo de la Organización Internacional del Cacao – ICCO, dr. Michel Arrion, se declaró complacido por el ingreso de Colombia a la organización. “Visité Colombia por primera vez hace tres años, una visita muy corta, en noviembre de 2018, y tuve la oportunidad de conversar con el presidente de FEDECACAO sobre el posible ingreso de Colombia a la organización, y en los últimos tres años hemos sido testigos de una excelente cooperación entre nuestra organización y los representantes de Colombia, pero en particular diría que hubo un eficiente proceso de parte de las ramas ejecutiva y del legislativa, y también una muy sólida cooperación entre el sector público y privado”, destacó el alto funcionario.
“Colombia ingresa como uno de los 10 productores más importantes de cacao en el mundo. Pero no todo es cuestión de volúmenes, de cantidades, también es una cuestión de calidad, porque Colombia está produciendo uno de los mejores cacaos del mundo, y principalmente la gran mayoría de la producción del país es fina de sabor y aroma, y creo que este es un punto muy importante, porque uno de nuestros objetivos en la organización es mejorar el ingreso de los productores, porque muchos de los productores en el mundo son pobres, incluso en extremo, y es que hay una injusta distribución de los ingresos a lo largo de la cadena, desde la producción hasta el consumo, pero los productores en Colombia logran mejores precios, porque el mercado paga con mejores precios debido a la mejor calidad, y este es un ejemplo para muchos otros países, especialmente para aquellos que producen los mayores volúmenes de cacao en el mundo”, resaltó.
El presidente ejecutivo de FEDECACAO, Eduard Baquero López, cuyo gremio lideró todo el proceso legislativo para lograr el ingreso de Colombia a la ICCO, se declaró satisfecho por el resultado. “Hoy es un día histórico para la cacaocultura colombiana. Después de más de 15 años, cuando en el 2005 Colombia firmó su primera carta de intención de ingreso a la ICCO, hoy podemos decirle a 52.000 familias cacaocultoras del país, que el Congreso de la República, desde el Senado y la Cámara de Representantes, que el gobierno nacional y el ministerio de Agricultura, además de FEDECACAO, le cumplieron al país”, expresó.
El directivo gremial explicó las ventajas de pertenecer a la ICCO. “Pertenecer a la ICCO es hacer parte del máximo ente rector de las regulaciones de cacao a nivel mundial. Actualmente, de la ICCO hacen parte 51 países, de los cuales 22 países son exportadores de cacao y 29 importadores. Colombia, será el país miembro número 52, y exportador número 23. Juntos, los países miembros representan el 96% de las exportaciones mundiales de cacao y el 80% de las importaciones mundiales de cacao. Ahora Colombia será parte de este organismo ya no como observador, como lo venía siendo de forma frecuente, sino como miembro pleno con voz y voto, en beneficio de todos los cacaocultores colombianos”, señaló Baquero.
Colombia será el 9º país Miembro de la región de América Latina y el Caribe, uniéndose a Brasil, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Perú, República Dominicana, Trinidad y Tobago y Venezuela. La Federación Nacional de Cacaoteros – FEDECACAO, será el interlocutor de los cacaocultores colombianos ante la ICCO.
