Un nuevo estudio preclínico, realizado por Pudenz et al., demuestra que la combinación de fructanos tipo inulina derivados de la raíz de achicoria con el oligosacárido de la leche humana (HMO) 2’-fucosil-lactosa (2’-FL) genera efectos aditivos e incluso sinérgicos en la microbiota intestinal de niños en la primera infancia.
Siendo uno de los primeros estudios en probar combinaciones de prebióticos de raíz de achicoria con 2’-FL, refuerza el argumento a favor del uso de mezclas prebióticas en fórmulas infantiles para promover la salud intestinal en los primeros años de vida, con beneficios potenciales a largo plazo para la función digestiva e inmunológica.
Esta investigación científica, centrada en ingredientes específicos y realizada en colaboración con la reconocida institución ETH Zurich, se enfocó en la composición microbiana y los efectos metabólicos en la nutrición infantil. Como parte del estudio de fermentación in vitro, se utilizaron muestras fecales de niños pequeños con el modelo de fermentación continua a largo plazo PolyFermS®, una tecnología sofisticada que preserva la comunidad microbiana y biodiversidad individual de cada donante. Este modelo también simula la dinámica del intestino grueso, permitiendo obtener conocimientos específicos y reproducibles sobre la fermentación intestinal.
El resumen del estudio fue publicado por primera vez como un póster electrónico durante la 57ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, celebrada en Finlandia, uno de los principales eventos europeos en el campo de la nutrición pediátrica.
Los resultados mostraron que los fructanos tipo inulina indujeron cambios composicionales y metabólicos en la microbiota intestinal, mientras que el 2’-FL por sí solo presentó efectos menos destacados. Sin embargo, la combinación de fructanos con 2’-FL generó efectos aditivos o sinérgicos y aumentó la producción del metabolito beneficioso butirato, un importante combustible para las células intestinales. Esto se correlacionó con un aumento de bacterias beneficiosas, incluyendo Faecalibacterium y otros miembros de la familia Lachnospiraceae. Además, la nueva combinación prebiótica de 2’-FL y fructanos tipo inulina promovió el efecto bifidogénico, es decir, el crecimiento de bifidobacterias, dependiendo de la microbiota inicial. Aunque este crecimiento se observó en todas las muestras, la especie predominante de Bifidobacterium varió según la microbiota del donante.
Los resultados demuestran que la combinación de prebióticos de raíz de achicoria con 2’-FL puede contribuir de manera más eficaz al desarrollo de una microbiota intestinal saludable en la primera infancia que los ingredientes utilizados por separado. Este hallazgo refuerza aún más el papel de las mezclas prebióticas con respaldo científico en la nutrición complementaria infantil, especialmente para niños en transición de la lactancia. Las distintas respuestas observadas en las muestras destacan las variaciones individuales y el potencial para enfoques nutricionales personalizados.
Stephan Theis, Director de Ciencia y Comunicación Nutricional de BENEO, comentó: “Estos nuevos conocimientos resaltan el poder de combinar los prebióticos de raíz de achicoria con el oligosacárido 2’-FL de la leche humana para replicar más fielmente los efectos naturales de apoyo intestinal de la leche materna, lo que representa una dirección prometedora hacia soluciones inteligentes en la nutrición infantil.”
Aunque el 2’-FL es el HMO más abundante y estudiado, los prebióticos de raíz de achicoria se encuentran entre los pocos prebióticos científicamente probados según la ISAPP, y son los únicos de origen vegetal disponibles. Este nuevo estudio refuerza el liderazgo de BENEO en la investigación sobre prebióticos de achicoria, aprovechando su amplia experiencia para mejorar la alimentación infantil con ingredientes funcionales. Gracias a su alianza estratégica global con WACKER, BENEO ofrece el HMO 2’-FL, reafirmando su compromiso de reducir la brecha entre las fórmulas infantiles y la composición natural de la leche materna.
