Uruguay se prepara para un cambio estructural en su inserción internacional tras el aval político al acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea, un entendimiento largamente negociado que abrirá el acceso preferencial a uno de los mercados más grandes y sofisticados del mundo.
Desde la entrada en vigor del acuerdo, cerca del 70% de los aranceles aplicados a productos del bloque sudamericano será eliminado de forma inmediata, generando nuevas oportunidades para sectores clave de la economía uruguaya.
De acuerdo con información del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), una amplia lista de bienes de origen uruguayo ingresará al mercado europeo con arancel cero desde el primer día. Entre ellos se destacan productos de la pesca, menudencias bovinas y ovinas, grasas y despojos comestibles de bovinos, así como frutas frescas como manzanas, peras, cerezas y ciruelas. También se beneficiarán legumbres, frutos secos, pasas de uva y diversos subproductos agroindustriales.
El listado incluye además derivados del cuero, agua mineral, cervezas, bebidas espirituosas, harina de soja, maíz, tops de lana peinada, fertilizantes, fungicidas y autopartes. Para la industria exportadora, la eliminación de estos aranceles representa una mejora inmediata en competitividad, al reducir costos de acceso y permitir una mayor previsibilidad en la planificación comercial de mediano y largo plazo.
Desde el punto de vista técnico, el acuerdo establece distintas canastas de desgravación. Mientras la mayoría de los productos accederá a arancel cero de manera inmediata, otros enfrentarán un proceso de reducción progresiva en plazos de cuatro, siete o hasta diez años, dependiendo de su sensibilidad para el mercado europeo.
En este grupo se encuentran hortalizas, carne equina, plantas y tubérculos alimenticios, cítricos, arroz partido, alimentos para mascotas, vinos, aceites vegetales, preparaciones alimenticias, mermeladas y jaleas, hortalizas en conserva, tops, hilados y tejidos de lana, concentrados para bebidas y madera contrachapada.
Para Uruguay, el impacto esperado es especialmente relevante en sectores que habían perdido condiciones preferenciales tras la salida del país del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de la Unión Europea en 2014. Actividades como la pesca, los cítricos y la industria del cuero habían visto encarecido su acceso al mercado europeo, por lo que la eliminación arancelaria supone una recuperación de competitividad frente a otros proveedores internacionales.
El acuerdo también contempla concesiones específicas de la Unión Europea para productos considerados sensibles y de alto interés exportador para Uruguay, entre ellos la carne bovina, el arroz, la miel, el azúcar, el etanol y los lácteos. En estos casos, el acceso se dará a través de cuotas o reducciones arancelarias graduales, equilibrando los intereses productivos de ambas regiones.
En el plano político, la Unión Europea otorgó el visto bueno al acuerdo mediante mayoría calificada en Bruselas, a pesar de la oposición expresada por países como Francia, Polonia, Austria, Irlanda y Hungría. Superado este obstáculo, el proceso entra en su etapa final, con la firma prevista para el 17 de enero en Asunción. A ese encuentro asistirían la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa; y los cancilleres de Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay.
Tras más de 25 años de negociaciones, el acuerdo Mercosur–Unión Europea busca profundizar el intercambio birregional. Para la UE, implica mayores facilidades para exportar automóviles, maquinaria, vinos y licores al Mercosur. Para Uruguay, representa un paso estratégico hacia la diversificación de mercados, el agregado de valor y una inserción más sólida en las cadenas globales de comercio.
