Los consumidores relacionan cada vez más la salud digestiva con el microbioma intestinal y la salud en general. De hecho, más de la mitad de los consumidores de todo el mundo afirman que buscan de forma habitual productos que mejoren la salud digestiva.
El reto al que se enfrentan actualmente los fabricantes de alimentos es incorporar a sus productos ingredientes funcionales con beneficios científicamente probados, sin comprometer ni el sabor ni la textura.
Proporcionados por la naturaleza, probados por la ciencia
BENEO, uno de los principales fabricantes de ingredientes funcionales, permite a los productores de alimentos y bebidas responder a la demanda de opciones respetuosas con el intestino. Las fibras de raíz de achicoria de la compañía, inulina y oligofructosa Orafti®, son fibras dietéticas de origen vegetal, naturales, no modificadas genéticamente y de etiquetado limpio que cumplen la definición de prebióticos de la ISAPP (Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos). La inulina y la oligofructosa son el alimento preferido de los microorganismos beneficiosos del intestino, ya que contribuyen a su crecimiento y multiplicación, favoreciendo así la microbiota natural. Un estudio reciente ha demostrado que la ingesta de fibra prebiótica de raíz de achicoria -a partir de 3 gramos al día- promueve un crecimiento significativo de bifidobacterias en el microbioma intestinal y mejora los parámetros de la función intestinal. Además, se ha demostrado que estas fibras prebióticas favorecen el control del peso y ayudan a reducir la respuesta glucémica de los alimentos.
Mejoran el sabor y la textura
Aparte de sus numerosos beneficios para la salud, las fibras de raíz de achicoria también ofrecen propiedades técnicas que ayudan a desarrollar productos atractivos. Como fibras solubles, la inulina y la oligofructosa Orafti® permiten un procesamiento sencillo y pueden incorporarse a recetas en diferentes aplicaciones como lácteos, cereales, panadería y confitería. Al mismo tiempo, aportar fibras de raíz de achicoria a los alimentos y bebidas permite a los fabricantes mantener un buen sabor y textura, al tiempo que se reduce la grasa, el azúcar y las calorías, mejorando así el perfil nutricional.
Mientras que la oligofructosa funciona especialmente bien cuando se trata de sustituir parcialmente el azúcar en las fórmulas, la inulina es una solución viable para sustituir la grasa y mejorar la textura, por ejemplo, en productos lácteos como el yogur, aportando una sensación cremosa. Las fibras de raíz de achicoria de BENEO, producidas en Oreye (Bélgica) y Pemuco (Chile), están disponibles en diversos formatos, incluidos líquido y polvo. La gama de producto también incluye Orafti® Organic, una variante ecológica cultivada y seleccionada cuidadosamente.
A medida que la salud intestinal deja de ser un tema secundario para convertirse en una cuestión de interés general, el futuro de los productos de apoyo a la salud digestiva parece prometedor. La clave del éxito radica ahora en la capacidad de los productores para ofrecer alimentos enriquecidos con fibra con beneficios demostrados de forma más sabrosa y agradable.
