Ningún suplemento ha capturado la atención de los consumidores latinoamericanos en los últimos dos años con la misma intensidad que el magnesio, en plataformas digitales de México, Argentina, Colombia y Brasil, videos sobre sus beneficios para el sueño, el estrés y la fatiga acumulan cientos de millones de reproducciones.
El mercado global de suplementos de magnesio fue valorado en 3,500 millones de dólares en 2024 y se proyecta que alcance los 5,800 millones para 2033, con América Latina como una de las regiones de mayor crecimiento impulsada precisamente por esa demanda digital. Pero detrás del entusiasmo hay una advertencia que especialistas repiten con insistencia: el magnesio no es una solución universal, y tomarlo sin diagnóstico ni orientación puede generar expectativas falsas y resultados nulos.
El punto de partida es epidemiológico. Aproximadamente el 70% de la población latinoamericana no alcanza el consumo diario recomendado de magnesio —entre 310 y 420 miligramos según sexo y edad— principalmente porque la dieta regional está dominada por alimentos ultraprocesados con bajo aporte de minerales y escasa presencia de fuentes naturales ricas en magnesio como semillas de calabaza, legumbres, chocolate oscuro, aguacate y granos integrales.
En México, los patrones dietéticos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición confirman déficits crónicos de micronutrientes en amplios sectores de la población urbana y rural. Esa deficiencia real es el sustrato que da sentido a la suplementación, pero solo cuando existe. El problema es que la mayoría de los consumidores que compran magnesio en farmacias, tiendas naturistas o plataformas de e-commerce lo hacen sin un diagnóstico previo de deficiencia. Y cuando no hay déficit real, la suplementación no produce los efectos que el marketing promete.
Una revisión sistemática publicada en la revista Nutrients analizó múltiples ensayos clínicos sobre magnesio y ansiedad, y concluyó que el mineral puede ayudar en personas con síntomas leves, pero que varios estudios presentan limitaciones metodológicas significativas y que los resultados siguen siendo variables. En esa variabilidad —que los influencers no mencionan— está la clave para entender por qué tanta gente abandona el suplemento tras pocas semanas sin notar mejoras.
La forma del compuesto importa más de lo que el consumidor promedio sabe. El óxido de magnesio, el más barato y frecuente en suplementos de baja calidad, tiene una biodisponibilidad inferior al 4%, lo que significa que más del 96% del mineral se elimina sin absorberse. Estudios que usaron esta forma y concluyeron que el magnesio no funciona para migrañas o fatiga llevaron a conclusiones equivocadas simplemente por una decisión de formulación.
El bisglicinato —quelato de magnesio con glicina— tiene absorción superior, menos efectos laxantes y mayor concentración en tejido nervioso y muscular, lo que lo convierte en la forma de referencia para quienes buscan efectos sobre el sueño y el estrés.
El treonato atraviesa la barrera hematoencefálica con mayor eficiencia y se estudia para aplicaciones cognitivas. El malato se asocia con reducción de fatiga muscular. El citrato tiene efecto laxante útil para problemas digestivos.
La industria de alimentos y suplementos tiene aquí una responsabilidad concreta: formular con las formas de mayor biodisponibilidad, comunicar con precisión para qué sirve cada variante y contribuir a construir una cultura de suplementación informada en una región donde la automedicación es norma y la asesoría nutricional profesional sigue siendo un privilegio de pocos.
