Haribo, la centenaria marca alemana de golosinas conocida mundialmente por sus ositos de goma, anunció el cierre definitivo de su única planta industrial en Brasil y en toda América Latina, ubicada en Bauru, interior de São Paulo. La medida, comunicada a fines de abril, afectará a cerca de 150 trabajadores y pondrá fin a una operación que llevaba diez años en funcionamiento.
La fábrica, inaugurada en 2016, representó un hito relevante para la compañía: fue la primera unidad productiva que Haribo instaló fuera de Europa y, hasta hoy, la única en toda la región latinoamericana. Además de abastecer el mercado interno brasileño, la planta también producía golosinas destinadas a exportación hacia Estados Unidos, lo que la convertía en una pieza estratégica dentro de la red logística internacional del grupo.
La compañía no detalló públicamente las razones específicas detrás de la decisión. En una nota enviada a la municipalidad de Bauru, la empresa señaló únicamente que evalúa de forma constante sus operaciones a nivel global, considerando variables como entorno de negocios, competitividad y sostenibilidad de largo plazo. La producción de la planta continuará hasta julio, según el cronograma de cierre ya comunicado a las autoridades locales, mientras el sindicato de trabajadores de la industria alimentaria de Bauru negocia beneficios complementarios para el personal afectado, además de las indemnizaciones previstas por ley.
Pese al cierre industrial, Haribo aclaró que no abandona el mercado brasileño. La marca continuará comercializando sus productos en el país a través de inventarios existentes y una nueva planificación comercial basada en importación y distribución, un modelo que altera de forma directa la estructura de costos de la operación local. Sin fabricación propia en el país, la marca queda expuesta a variables como el tipo de cambio, los fletes internacionales y los plazos de reposición desde plantas ubicadas en otros mercados, factores que podrían presionar tanto los precios al consumidor como la disponibilidad de producto en los próximos meses.
El caso se inserta en un contexto más amplio de recalibración industrial dentro del sector de confitería, donde varias marcas globales han reevaluado la conveniencia de mantener plantas locales frente a modelos de distribución centralizados. Brasil, con una población superior a 210 millones de personas y un consumo per cápita de golosinas entre los más altos de la región, sigue siendo un mercado atractivo desde la óptica comercial, pero exhibe también costos operativos, tributarios y logísticos que suelen erosionar los márgenes de plantas de escala relativamente pequeña frente a operaciones centralizadas en otros países.
A escala global, Haribo mantiene una posición sólida: opera con más de una decena de fábricas repartidas en distintos continentes, emplea a cerca de 7.000 personas y su facturación mundial ronda los 1.400 millones de euros. Esa dimensión le permite absorber el cierre de una planta relativamente pequeña como la de Bauru sin comprometer su presencia comercial en Brasil, apoyándose en la fortaleza de una marca centenaria que sigue siendo sinónimo global de golosinas de gelatina.
Para la industria de confitería en Brasil, el episodio funciona como una señal de alerta sobre la competitividad del país como plaza de manufactura. La salida de una operación fabril que llevaba una década instalada confirma que incluso marcas globales de gran escala están dispuestas a reconvertir sus modelos de negocio cuando los costos productivos locales dejan de justificar la inversión industrial directa, priorizando en su lugar esquemas de importación y distribución comercial.
