Después de China, EE.UU. es el segundo mayor productor de cerdos del mundo. Los principales estados productores de cerdo representan casi 72 millones de cerdos, y casi todos ellos se crían en granjas industriales.
La carne de cerdo es la tercera carne más popular en Estados Unidos después de la carne de pollo y la carne de res. En 2020, los estadounidenses consumieron 52.1 libras de carne de cerdo per cápita, lo que representa casi una cuarta parte de su consumo promedio anual de carne.
Después de China, Estados Unidos es el segundo mayor productor de cerdos del mundo. La industria porcina estadounidense no está distribuida de manera uniforme, sino que se concentra en un pequeño número de estados y condados del Medio Oeste y el este de Carolina del Norte.
Más del 98 por ciento de los cerdos en granjas de Estados Unidos se crían en granjas industriales y muchas de estas se concentran en un puñado de los principales estados productores de carne de cerdo. La intensificación de la producción porcina aumenta las ganancias de unas pocas megacorporaciones a altos costos para los animales, los consumidores, los trabajadores, las comunidades adyacentes y la salud planetaria.
Tamaño y valor de la industria porcina
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), en 2019 se faenaron 129.9 millones de cerdos criados en granjas para consumo humano en el país. Se estima actualmente que la industria porcina estadounidense tiene un tamaño de mercado de 19,000 millones de dólares, que comprende 26,310 empresas y 53,236 empleados.
Durante las últimas tres décadas, Estados Unidos se ha convertido en uno de los principales exportadores de carne de cerdo del mundo. Entre 2014 y 2019, la industria porcina vendió un promedio del 22 por ciento de la producción de carne de cerdo estadounidense (el equivalente a más de 1 de cada 5 cerdos) a compradores internacionales.
Las exportaciones de carne de cerdo siguen aumentando. En 2019, el valor de las exportaciones de carne de cerdo de Estados Unidos alcanzó un récord de 7,000 millones de dólares, y en 2020 se exportó un récord del 29 por ciento (el equivalente a casi 1 de cada 3 cerdos) de la producción de carne de cerdo hasta septiembre.
¿Quién es el mayor productor de carne de cerdo en Estados Unidos?
El mayor productor de carne de cerdo de Estados Unidos es Smithfield Foods, una subsidiaria de propiedad total de WH Group de China, anteriormente conocido como Shuanghui Group. Con sede en Smithfield, Virginia, Smithfield Foods tiene 55,000 empleados, 40,000 en Estados Unidos y 15,000 en Europa. En 2019, Smithfield Foods generó 16,000 millones de dólares en ventas.
Smithfield Foods consta de 530 granjas propiedad de la empresa y 2,100 granjas contratadas en 15 estados y produce casi 18 millones de cerdos al año. El sesenta y cinco por ciento de las granjas propiedad de Smithfield Foods —203 y 139, respectivamente— están ubicadas en Carolina del Norte y Missouri.
¿Cuáles son los cinco principales estados productores de carne de cerdo?
Los cinco principales estados productores de carne de cerdo en Estados Unidos son Iowa, Minnesota, Carolina del Norte, Illinois e Indiana. Durante 2020, estos cinco estados albergaron a casi el 70 por ciento de los 71.25 millones de cerdos criados para la faena en Estados Unidos en un momento dado.
Los cinco principales estados productores de carne de cerdo en Estados Unidos son Iowa, Minnesota, Carolina del Norte, Illinois e Indiana. Durante 2020, estos cinco estados albergaron a casi el 70 por ciento de los 71.25 millones de cerdos criados para la faena en Estados Unidos en un momento dado.
Los cinco principales estados de EE. UU. en lo que respecta a la cría de cerdos son Iowa, Carolina del Norte, Illinois, Minnesota y Missouri. Durante 2020, estos cinco estados donde se faena a la mayoría de los cerdos son Iowa, Carolina del Norte, Illinois, Minnesota y Missouri. En 2020, solo cinco mataderos con sede en estos cinco estados —Smithfield en Tar Heel, Carolina del Norte; Triumph en St. Joseph, Missouri; JBS en Worthington, Minnesota; JBS en Marshalltown, Iowa y JBS en Beardstown, Illinois— tenían la capacidad faenar 33 millones de cerdos anualmente, aproximadamente una cuarta parte de todos los cerdos faenados en los Estados Unidos en 2019.
¿Qué estado produce más carne de cerdo?
En 2020, los productores de carne de cerdo con sede en Iowa criaron un tercio de los cerdos del país en 5,418 granjas de cerdos. Al menos el 69 por ciento de los cerdos criados en Iowa se mantienen en operaciones agrícolas con 5,000 o más cerdos. Las granjas con más de 5,000 cerdos representan el 20 por ciento de todas las granjas porcinas de Iowa.
Cinco condados en Iowa —Washington, Sioux, Lyon, Hamilton y Plymouth— albergan el 25 por ciento de la población de cerdos en granjas del estado. En 2019, Iowa faenó 39 millones de cerdos, casi un tercio de todos los cerdos faenados en todo el país durante ese año.
¿Cuántos productores de carne de cerdo hay en Estados Unidos?
Se estima que hay 60,000 empresas productoras de carne de cerdo en los Estados Unidos, una cifra que ha disminuido en más de un 8.000 por ciento con respecto a los 4.9 millones de operaciones de carne de cerdo registradas en 1920. Debido a la intensificación de la cría de cerdos, los 40 mayores productores de cerdos de Estados Unidos ahora poseen alrededor de dos tercios de las cerdas mantenidas para la reproducción.
¿Dónde están la mayoría de los cerdos?
La mayoría de los cerdos en Estados Unidos se crían en granjas de Iowa. Con una población de 3.16 millones de seres humanos y 24.6 millones de cerdos, hay casi ocho cerdos per cápita en Iowa.
Costos de producción de carne de cerdo
Los costos de producción de carne de cerdo van desde la alimentación, el agua, el alojamiento, el transporte, la comercialización, el sacrificio y el procesamiento de los cerdos, incluyendo los gastos de electricidad, piensos, aditivos, vacunas, mano de obra, mantenimiento, alquiler, contabilidad, impuestos, suministros, camiones, equipos tecnológicos, selección genómica (incluido el semen de verraco congelado) y los costos de manipulación del estiércol.
Los productores de carne de cerdo de Estados Unidos crían cerdos desde un promedio de 3.22 libras al nacer hasta un peso de faena de alrededor de 280 librasy la rentabilidad de un productor depende de si venden el cuerpo de un cerdo faenado a un costo mayor que el que costó criar al cerdo durante un promedio de cinco a seis meses..
Debido a los diferentes precios de la carne de cerdo y de los piensos, las ganancias de la producción de carne de cerdo difieren cada mes. En 2020, los criadores de carne de cerdo en Iowa tuvieron pérdidas en ocho de doce meses, con pérdidas de hasta 23.3 dólares por cada cerdo vendido.
Además de los costos necesarios para sustentar a los animales, los productores deben considerar la alta tasa de mortalidad entre los cerdos en granjas modernas. Los cerdos que mueren antes de la faena o que se consideran invendibles por otras razones no generan ningún beneficio para los productores de carne de cerdo y se añaden a los costos de los cerdos vendibles.
Según la Universidad Estatal de Iowa, se estima que entre 30 y 35 por ciento (uno de cada tres) de los cerdos en granjas en Estados Unidos mueren antes de la faena.
