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Historia y evolución de los dulces de cuchara

Confitería Colombia

Los griegos y romanos conocían el azúcar cristalizada y lo empleaban mucho, tanto en la cocina como en la elaboración de bebidas. Pero fue en Persia, unos quinientos años A.C, cuando se pusieron en práctica métodos para la obtención del azúcar en estado sólido.

Dulce de leche 0En el siglo XVI llega a la Gran Colombia (actualmente Colombia, Venezuela y Ecuador) propagándose así? por otros países sudamericanos. Es decir aparece a través de la dominación española. La introducción del azucar se da en el siglo XVI entre 1526 y 1533.

Aquí una reseña histórica de cada dulce de cuchara.

Dulce de babacoDulce de babaco

Originaria de las zonas altas del Ecuador en forma natural se la encuentra desde hace varios decenios en los valles abrigados del callejón interandino y lugares secos de la costa. Se cultiva desde antes de la conquista española y se ha convertido en una fruta de consumo tradicional en la serranía del país, su cultivo se da sobre todo en el cantón de Cañar y en varias provincias de la sierra Ecuatoriana.

En la actualidad el dulce de babaco ha ido perdiendo terreno y no se lo encuentra, esto se da ya que la industrialización ha influenciado en los habitantes al consumo de productos específicos, cerrando la visión para consumir otro tipo de dulces que son una tradición y que debería ser valorada, la escasez de tiempo se fusiona a la industria de dulces ya que a la falta de tiempo no se elabora artesanalmente este dulce y se tiene como única opción los dulces de anaquel.

Dulce de guayabaDulce de guayaba
Se considera originaria de América, se cree que de algún sitio de Centroamérica, El Caribe, Brasil o Colombia. Se encuentra prácticamente en todas las áreas subtropicales y tropicales del mundo, este cultivo es adaptable a distintas condiciones climáticas pese a su origen tropical, sin embargo prefiere climas secos, se ubica en la franja paralela al Ecuador, se adapta a altitudes desde el nivel del mar hasta los 1500 m. sobre el nivel del mar, se cultiva principalmente en las regiones.

El dulce de guayaba se elaboraba desde los años 80 empleando la olla y el fogón para su elaboración, se endulzaba con azúcar o panela durante 1 hora hasta que coja punto y se agrega unas gotas de limón, receta que ha permanecido hasta la fecha.

Hoy en día el dulce de guayaba se elabora con la misma receta original pero con cantidades masivas para su comercio, según Bertha Argudo propietaria de un local que vende dulces en la CEMUART nos dice que el dulce de guayaba es apetecida por los extranjeros y visitantes.

Dulce de lecheDulce de leche 0
El dulce de leche (también conocido como manjar, manjar blanco, arequipe o cajeta) es un dulce tradicional de América Latina y que corresponde a una variante caramelizada de la leche. Su consumo se extiende a todos los países latinoamericanos.

En cuenca se lo conoce como manjar de leche o dulce de leche, y tiene tres variaciones conocidas: manjar negro, elaborado con panela y leche, por otro lado tenemos el manjar blanco que se diferencia porque se lo elabora con azúcar, y finalmente se tiene el dulce de leche con coco, que se elabora con leche, azúcar y coco rallado.

El dulce de leche hoy en día se lo puede encontrar en varios locales comerciales que se dedican al expendio de dulces tradicionales de la ciudad, la oferta de los dulces se da en todo el año, y han ido creciendo el número de los locales que los ofertan. La fiesta del Septenario es la fecha en donde la amplia gama de dulces, entre ellos el dulce de leche son degustados tanto por extranjeros como por los habitantes de la ciudad.

Dulce de manzana chilenaDulce de manzana chilena
La manzana chilena ha tenido renombre en las culturas de la Cuenca colonial ya que ha aportado con su sabor característico, desde las huertas de los ciudadanos bajando por el río tomebamba donde los cuencanos han sembrado y cosechado este y otros tipos de alimentos. La manzana chilena cargaba en los meses de agosto y septiembre los niños recogían los frutos que cargaba esta planta unos se los comían y la mayor parte se los ofrecían para elaborarlo como dulce.

Dulce de membrilloDulce de membrillo
El dulce de membrillo, también llamado carne de membrillo o ate (en México), es un dulce preparado a partir de la fruta del membrillo. Es originario de España (donde se encuentran zonas de producción típicas como en Puente Genil) y de Portugal. El dulce de membrillo, membrillate o codoñate se emplea en la gastronomía latinoamericana.

Con la colonización el membrillo es traído a tierras que más tarde se las conocen como Ecuador y por ende su introducción en algunas ciudades que más tarde conformarán el país. En la entrevista realizada a Martha Maldonado, Custodia del Archivo de la Ciudad de Cuenca nos menciona que el dulce de membrillo es nuevo en la ciudad y data de los años 90 que posiblemente sea su introducción, pero que tuvo una gran acogida por los ciudadanos convirtiéndose en una tradición, pero que por falta de conocimiento de las nuevas generaciones este se va a perder si no se trata de darle el valor gastronómico que corresponde.

Dulce de tomate de árboldulce de tomate de arbol
Es considerado uno de los cultivos frutícolas más rentables del Ecuador. Eso se determinó en un estudio realizado en la zona nororiental de Azuay. Tungurahua, Pichincha, Imbabura, Cotopaxi, Chimborazo, Azuay y Loja son las zonas del país donde más se acopló el tomate por su clima frío-templado.
El dulce de tomate de árbol ha sido uno de los frutos que en épocas anteriores a formado parte de la cocina cuencana, y las familias lo usaban como un producto medicinal, este producto se cosecha varias veces, se lo aplica mayormente para elaborar bebidas, dulces y hasta el ají, Clara Mendieta una casera del mercado Diez de Agosto menciona que, en las casas la preparación de los dulces inicia la noche del día anterior, dejaron listas las frutas y todos los ingredientes o por lo menos así sucedió en el hogar de ella, el dulce es parte de los aperitivos para el paseo de su familia en la orilla del río Machángara, en el sector de la Uncovía.

Hoy en día el dulce de tomate de árbol se sigue elaborando ya que su consumo masivo todavía cubre la cantidad de demanda en relación a lo que brinda el árbol de tomate, este dulce se sigue elaborando de una manera muy tradicional desde la técnica hasta el terminado del mismo, de manera que ha servido de gran aporte en el aspecto típico de la cocina cuencana.

Dulce de zanahoriaDulce de zanahoria
La zanahoria es un tubérculo muy apreciado especialmente entre la gente del campo, ya que esta aporta una gran cantidad de vitaminas y nutrientes energéticos necesario para el labor diario, se cultiva en nuestros valles subtropicales de Paute,Gualaceo, Yunguilla, Girón, Challuabamba, etc.
La zanahoria según Carnita una casera del mercado en el puesto de frutas y verduras, menciona que anteriormente los niños y adolescentes no se inclinaban por consumir la zanahoria tanto como bebida para el desayuno o en una sopa para el almuerzo, lo que llevaba esto a las amas de casa a elaborar algo que aporte mejor sabor pero que la zanahoria no pierda su lugar en la preparación.
Comenzaba a preparar la zanahoria confitada y procesada y con el tiempo la zanahoria se rallaba y cocinaba con el azúcar y canela, a esto se le agregaba cáscaras de naranja o piña para darle un mejor sabor

Diego Andrés Arévalo Illescas yFabián Mauricio Vélez Zamora de la Faculta de Ciencias de la Hospitalidad escuela de Gastronomía.

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