La urbe no solo se destaca por su papel en la alimentación matutina de millones, sino también por el aroma dulce y afrutado que emana de sus fábricas, evocando recuerdos de la infancia para muchos de sus habitantes.
Bautizada como Cereal City USA, Battle Creek, Michigan, se distingue por ser el origen de un producto que se ha convertido en un pilar del desayuno a nivel nacional: el cereal en caja.
En este pequeño municipio de poco más de 50.000 habitantes, situado en el suroeste de Michigan en la confluencia del río Battle Creek y el río Kalamazoo, marcas queridas como Kellogg’s Rice Krispies y Post Fruity Pebbles siguen produciéndose, llenando el aire con un aroma que muchos asocian con los recuerdos de la infancia.
La historia de este ícono alimenticio se remonta a finales del siglo XIX, cuando C.W. Post fundó lo que entonces se llamaba Postum Cereal Co. en 1895, introduciendo inicialmente una bebida a base de cereal y lanzando el cereal seco Grape-Nuts en 1897. Poco después, W.K. Kellogg fundó la Battle Creek Toasted Corn Flake Co. en 1906, tras crear el primer lote de Kellogg’s Corn Flakes, sentando las bases de una industria que llegaría a ser emblema de la ciudad.
“Es bastante mágico cuando percibes el olor dulce y afrutado, el olor a jarabe de arce, de los cereales por toda la ciudad”, dijo a Fox News Annie Kelley, portavoz de la Oficina de Visitantes del Condado de Calhoun, en Battle Creek. “Las personas de mi generación crecieron siendo parte de una familia Kellogg o una familia Post”, resaltó.
Este legado se celebra anualmente en el Festival Nacional del Cereal, evento que rememora más de medio siglo de tradición y que se lleva a cabo el segundo sábado de junio, resaltando el patrimonio de Battle Creek como cuna de la industria del cereal.
La próxima edición de este festival está programada para el 8 de junio de 2024. Además de este evento, la ciudad ofrece la Exhibición de la Historia del Cereal en el Centro de Bienvenida de Battle Creek, donde los visitantes pueden obtener fotografías junto a Tony the Tiger, la mascota de los Frosted Flakes de Kellogg.
Más allá del cereal, Battle Creek y sus alrededores ofrecen una variedad de atracciones para la familia, como el Zoo Binder Park, donde se pueden alimentar jirafas, o el Santuario de Aligátores Critchlow en la vecina Athens, proporcionando encuentros cercanos con amigos reptiles. Además, el Bosque Fantasía y el Jardín Caleidoscopio en el Arboreto Leila, son sitios que invitan a la exploración y admiración de la naturaleza.
Para quienes busquen experiencias únicas, Cornwell’s Turkeyville USA en Marshall, representa un destino imperdible. Esta granja de 160 hectáreas donde “el pavo es el rey”, no solo ofrece un bufé de esta ave sino que también cuenta con una tienda de regalos de estilo rural, panadería, teatro de cena, clases de cocina, espectáculos de comedia, mercados de pulgas, recreaciones de batallas de la Guerra Civil y un moderno parque para casas rodantes.
