Desde la aceleradora global de biotecnología IndieBio hasta un ex beisbolista de serie mundial, junto a fondos de venture capital de EE.UU. y América Latina, mostraron interés y mucho más por los 25 emprendimientos que participaron en un encuentro presencial en Miami y en conexión con Boston.
Ni la amenaza del huracán Nicole impidió que inversionistas internacionales y emprendedores latinoamericanos se reunieran por primera vez en Miami en un inédito encuentro de biotecnología organizado por The Ganesha Lab en alianza con Venture Café: Biohunt Summit.
Una cita variopinta que más allá de la tormenta, las nubes y el sol que rondaron los dos días del evento, estuvo también marcada por la misma diversidad con que navegan las biotech en el área, con el desarrollo de nuevos fármacos para el cáncer o el dolor; soluciones tecnológicas para la salud como óptica, odontológica, ortopédica; o proyectos enfocados a la creación de nuevos alimentos e insumos a partir de cultivos moleculares.
En total eran 25 startups de seis países latinoamericanos, siendo la mayoría de Chile. Todo esto junto a más de 100 actores del ecosistema entre expertos, mentores, inversionistas ángeles de EE.UU. y América Latina, ventures capital de Miami, Boston y Nueva York, aceleradoras globales como IndieBio y por cierto también independientes como Andrés Torres, ex beisbolista de las grandes ligas americanas y ganador de la serie
mundial con San Francisco Giants, toda una sorpresa para los emprendedores que despertaron su interés, como los de Rubisco, con quienes conversó por largo tiempo.
Es fantástico que Ganesha Lab haya realizado este encuentro en EE.UU., porque los grandes inversionistas están acá, además de otros inversionistas de la región que también participaron, lo cual es poco usual para nosotros que estamos en Chile.
Todos estamos buscando levantamientos de capital para llegar a un segundo escalón y así seguir profundizando nuestros desarrollos, señala José Pablo García, cofundador de Rubisco que trabaja con materia prima sustentable para la cosmética.
Es aquí precisamente donde se da el punto de encuentro entre la diversidad del ecosistema, ya que si hay algo en lo que coinciden todos es el potencial que tienen las startups de Chile y la región dentro del acelerado crecimiento que ha registrado la industria de la biotecnología en los últimos años, alcanzando un valor de US$ 304 mil millones a nivel global y siendo Latinoamérica la zona que concentra la mayor parte del
valor de ese mercado, en gran medida gracias a su ubicación geográfica y gran biodiversidad.
Por eso todos concuerdan en la importancia del summit en un hub de innovación creciente como Miami, puerta de ingreso a EE.UU. Ganesha demostró en su evento BioHunt en Miami por qué los inversionistas están tan entusiasmados con las nuevas empresas de biotecnología que surgen de América del Sur y Central.
El estándar es tan alto, si no más que las empresas comparativas en otros lugares, destaca Alex Hall- Daniels, de SOS Ventures y senior analyst de IndieBio, quien añade que por tal motivo la aceradora ha defendido durante mucho tiempo a las nuevas empresas de esta región y está entusiasmada de continuar invirtiendo en firmas que deseen expandirse al mercado estadounidense.
Una visión que comparte Pablo Gronda, del fondo de capital de riegso BHV Investments, quien define como un evento lleno de ideas. Si bien las biotech son inversiones de largo plazo y más riesgosas, creo que eso es una de las ventajas competitivas que tiene Latinoamérica. Añade que en su caso decidieron salir de las áreas clásicas como logística y fintech y apostar por la biotecnología, donde ya cuentan con tres proyectos,porque es un sector que va a tener un crecimiento muy importante y Latinoamérica tiene mucho que aportar en esta industria.
Para Pablo Fernández, del fondo chileno Endurance, este encuentro le permite al bioemprendimiento convertirse en una ventana para neófitos en la materia y mostrar que existe masa crítica de calidad. Esto, por cuanto a su juicio uno de los principales problemas de los emprendedores de biotech de la región es la falta de redes con inversionistas con algún grado de conocimiento y acceso a redes de especialistas en temas como regulación, patentamiento, estrategias de crecimiento, etc.
Este tipo de eventos genera la masa crítica para la aparición de esos especialistas. Tickets altos y actuar en bloque Para Juan Carlos Muñoz, inversionista, mentor y presidente de The Ganesha Lab, así como la energía solar pasó de cero a más de 20% de la matriz de generación,aquí vamos a pasar de cero a un porcentaje muy grande del PIB, ya que algunas de estas startups van a ser compañías de miles de millones de dólares. Por eso hay que seguir invirtiendo y potenciando la industria y para eso se necesitan inversionistas, que no existen en Chile.
Por lo tanto, recalca la importancia de seguir impulsando la presencia de estas firmas en EE.UU. ya que nuestros países el ecosistema no está preparado para que se puedan transformar en unicornios.
Una de las lecciones que dejó el encuentro es la necesidad de subir los requerimientos de capital: En Latinoamérica es muy difícil levantar a valorizaciones muy altas, entonces el mercado sirve para las etapas pre semilla y semilla, pero después hay que irse a EE.UU. para lanzar la Serie A en busca de US$ 30 millones o US$ 40 millones a valorizaciones de US$ 100 millones, aunque para eso hay que sacarse el sombrero latinoamericano.
Para Markus Schreyer, CEO fundador de The Ganesha Lab e impulsor de la cruzada de las biotecnológicas chilenas y del BioHunt, la propuesta fue totalmente exitosa pues se logró crear sinergias y conexiones entre los emprendedores e inversionistas estadounidenses interesados en los proyectos. Fue una experiencia muy positiva, ya que tuvo muchas repercusiones no solo acá sino que también en otros países como Brasil y Argentina, como también en otros actores como JP Morgan que nos dijo que quiere participar como partner en una próxima versión.
Así, asegura que este es solo el comienzo de un potencial gigante que tienen estas firmas y Ganesha, que afirma seguirá profundizando su apoyo para visibilizar las innovaciones desarrolladas en América Latina que está seguro tendrán un impacto global.
Miguel Sifri, presidente de Proteus e invitado como expositor, precisa que el escalamiento internacional es lo que complica a las biotech,porque llega un momento en que tienes que pasar de la prueba de laboratorio a la prueba de concepto y ahí el nivel de recursos es relevante, donde tener un socio resulta vital. Es más dice que esta dificultad no es por una falta de conocimiento tecnológico, sino por un tema financiero.
El trabajo que hace Ganesha es muy relevante, pero el tamaño de los tickets para un inversionista americano que no sea ángel es demasiado pequeño, sostiene Sifri y añade que para estos niveles de tecnología temprana la solución podría ser armar un portafolio de cuatro a cinco emprendimientos y hacer un fondo común sobre estos y así pedir más cada uno.
La experiencia ¡Tremenda!. Así resumen Antje Bracker, cofundadora de Bifidice, el BioHunt que se desarrolló p principalmente en Miami, con pitch de cinco minutos en dos tank paralelos con inversionistas y actores del ecosistema, mesas de presentación y una conexión online con Boston, donde presentaron cuatro startups en el Venture Café Cambridge, quienes al segundo día viajaron de Florida al estado de Massachusetts.
Entre estas estuvo Bifidice. Fue increíble desde todos los puntos de vista, tanto del networking que se generó como del conocimiento de otras startups y de la apertura de posibilidades en programas como IndieBio que se dio gracias al BioHunt, como también con dos potenciales inversionistas, asegura.
Magdalena Poblete, cofundadora de Aictive, destaca el acceso a inversionistas como uno de los putnos relevantes, ya que es un mercado es enorme comparado con Chile. Sobresus pares destaca el talento, ya que muchas están un paso más arriba que nostros y por lo tanto esta instancia nos ha ayudado mucho.
Algo en lo que coincide Eduardo Abeliuk, inversionista ángel chileno que vive en Miami y miembro del comité del CBT de SOFOFA Hub: Están bien posicionadas para compartir sus casos de éxito y buscar atraer capital internacional que les permita perseguir los siguientes hitos.
