Las almendras, son uno de los cultivos sedientos de California que tienen una sorprendente pequeña huella de carbono en comparación con otros cultivos ricos en nutrientes, según informa un equipo de investigadores de la Universidad de California, Davis, y la Universidad de California Agricultura y Recursos Naturales. Los hallazgos son importantes para evaluar el impacto ambiental de las almendras cultivadas en California, que constituyen el 80 por ciento de las almendras comerciales del mundo.
El término "huella de carbono" se refiere a la cantidad total de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero producidos anualmente por una actividad o entidad y es motivo de preocupación por el impacto de gases de efecto invernadero que tienen en el calentamiento global.
"Nuestra investigación muestra que 1 kilo de almendras de California produce típicamente menos de 1 kilogramo de emisiones de CO 2. Bajo circunstancias ideales las almendras de California podrían convertirse en carbono neutral o incluso en carbono-negativo, en gran parte a través de la mejora de la utilización de la biomasa." Dijo Alissa Kendall, de Ingeniería Civil y Ambiental de UC Davis.
Kendall señaló que los resultados del estudio incluyen el uso de co-productos de almendra (biomasa huerto, cáscaras y conchas) para la generación de energía renovable y la alimentación láctea. Se considera carbono negativo a una actividad o proceso, en general cuando conduce a una reducción neta de gases de efecto invernadero, ya sea mediante la eliminación directa y el secuestro de CO 2 de la atmósfera o al evitar la emisión de gases de efecto invernadero que se producirían.
"Sólo un modelo completo, basado en el ciclo de vida como la que hemos desarrollado para esta investigación nos permitirá evaluar con precisión si la incorporación de la biomasa en el suelo o utilización para la generación de energía resulta en una huella de carbono neta más bajo", dijo el co- autor Sonja Brodt, coordinador académico en el Programa de Investigación y Educación de Agricultura Sostenible en UC Davis.
La popularidad de almendras y productos a base de almendra ha estimulado la superficie de almendra en California que se expanda de 510.000 acres en 2000 a aproximadamente 890,000 acres en 2015, según Estadísticas Agrícolas de Servicio Nacional de USDA .
El nuevo estudio de la UC informado en estos artículos fue motivada por el creciente interés de los consumidores y las empresas de alimentos en la huella de carbono de los productos alimenticios y la Ley de Soluciones al Calentamiento Global de California de 2006, que exige reducciones a nivel estatal en las emisiones de gases de efecto invernadero.
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