El maíz es el alimento que proporciona cantidades significativas de calorías, proteína y otros nutrientes a la dieta de grandes sectores de la población mexicana. Mediante la nixtamalización o cocimiento del maíz con cal (nixtli cal de cenizas y tamalli masa de maíz cocida) se pueden producir masa para tortillas, botanas y harinas de maíz. En México, por ejemplo, este proceso tradicional es utilizado por 12,000 molinos y por 54,000 tortillerías aproximadamente.
La nixtamalización es el proceso mediante el cual se realiza la cocción del maíz con agua y cal, el cual es utilizado principalmente para la elaboración del nixtamal que, después de molerse da origen a la masa, que a su vez servirá para la elaboración de tortillas, tamales, etc,.
Hoy en día, las harinas comerciales de maíz nixtamalizado han adquirido gran importancia principalmente entre la población urbana, debido a que disminuyen la pesada labor de hacerlas uno mismo y también porque se pueden almacenar durante un periodo de tiempo mayor.
Asimismo, estas harinas presentan diversas ventajas tales como el ahorro de espacio, tiempo y equipo de procesamiento; una mayor vida de anaquel, un producto homogéneo, un mejor control higiénico durante su elaboración, una baja humedad que reduce la actividad enzimática y retarda la rancidez de las grasas manteniendo sus características; así como un almacenamiento de por lo menos 6 meses en condiciones adecuadas facilitando su manejo ya que se requiere solamente agregar agua para obtener la masa.
Debido a sus propiedades, las harinas comerciales de maíz nixtamalizado son más estables en su contenido de nutrientes que el maíz utilizado por las amas de casa, lo que favorece los problemas asociados en encuestas de consumo y cálculo de ingestión de nutrientes.
En MINSA desde sus inicios han llevado a cabo diversas investigaciones para tratar de aprovechar las bondades de este exquisito alimento y mejorar su calidad nutricional debido a que la tortilla de maíz resulta un excelente vehículo para optimizar la calidad nutritiva de las poblaciones en las que se incluye en su dieta diaria.
El maíz y los productos elaborados a partir del maíz mejoran la vida de los pueblos en cientos de formas. A menudo, los consumidores ni siquiera conocen la presencia del maíz, menos aún conocen el papel que desempeña. Pero si el maíz y sus productos derivados no estuvieran disponibles, muchos productos comunes serian menos útiles, más caros, o inclusive no existirían.
El maíz es sujeto a cambios tecnológicos por su alta capacidad de adaptación a los procedimientos, por lo cual se considera la especie de plantas mas estudiada en el planeta.
Acerca de Minsa
Nació a principio de los años 50, siendo los pioneros en la elaboración de la harina de maíz industrializado. A través del tiempo han seguido las tendencias del mercado con el fin de proveer a sus clientes y consumidores de productos innovadores, personalizados y sanos cubriendo todo tipo de expectativas. Hoy en día sonuna compañía orgullosa de servir a más de 8000 clientes a través del mundo, liderando la globalización de los alimentos basados en el maíz.
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